Vi siete mai chiesti perché siamo così attratti dalle gomme da masticare? Da bambini, il fascino di fare le bolle di sapone e il fatto che a scuola non si dovesse masticare gomma rendevano le gomme da masticare ancora più irresistibili. Dai tempi antichi alle palline di gomma dai colori vivaci dell’infanzia, la storia delle gomme da masticare è una storia affascinante che attraversa il mondo e trascende il tempo.
Gomma antica
L’uomo mastica la linfa degli alberi da secoli. I Maya, ad esempio, masticavano la linfa resinosa (un lattice naturale) dell’albero di sapodilla già nel II secolo. Questa tradizione continuò in Messico, dove i lavoratori che si arrampicavano sugli alberi e ne tagliavano la corteccia per far uscire la linfa, nota come chicle, erano chiamati chicleros. Questa pratica è seguita ancora oggi. I chiclets , la gomma che conosciamo oggi, prendono il nome da questa resina.
Mentre i coloni americani impararono a masticare la resina degli alberi dai nativi americani, fu solo dopo la guerra messicano-americana che il chewing gum divenne il fenomeno della cultura pop che conosciamo oggi. Nel 1848, John B. Curtis iniziò a produrre il primo chewing gum commerciale, una deliziosa varietà al gusto di abete rosso.
La moda delle gomme da masticare prende piede
Il deposto presidente messicano, il generale Antonio López de Santa Anna, portò l’abitudine di masticare il chicle negli Stati Uniti mentre viveva in esilio a Staten Island. Fu lì che incontrò Thomas Adams, che era stato assegnato a Santa Anna come segretario. Santa Anna credeva che il chicle potesse sostituire la gomma, ma quando questo non ebbe successo, Adams iniziò a sperimentare con la linfa.
Una volta capito come riscaldare, aromatizzare e modellare il chicle in bastoncini, Adams iniziò a venderlo e divenne rapidamente un successo. Una delle gomme da masticare più popolari di Adams negli anni ’70 del XIX secolo era l’amatissimo Black Jack , con cui molti di noi sono cresciuti!
Wrigley’s (1891) e Chiclets (1900) non erano molto indietro rispetto a Black Jack , e presto la nazione si adeguò completamente al mercato del chewing gum. Il primo bubble gum si sarebbe dovuto chiamare Blibber-blubber , ma era troppo appiccicoso per i clienti. Solo nel 1928 fu creato il bubble gum come lo conosciamo oggi, chiamato Dubble Bubble .
Nel 1889 fu inventato il medaglione per le gomme da masticare, un dispositivo per conservare le gomme masticate. Non prese piede fino agli anni ’10 del Novecento, quando divenne un oggetto particolare per le donne che avevano bisogno di smaltire rapidamente le loro gomme, poiché all’epoca era considerato sconveniente per le donne masticare gomme.
La gomma da masticare come la conosciamo oggi
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